Чтобы определить, когда писать «зато» слитно, а когда раздельно, нужно определить, к какой части речи относится слово в определённом предложении. www.novochag.ru
Слитно пишется союз «зато», который можно заменить близкими по значению союзами «но» или «однако». vfokuse.mail.ru www.kp.ru Например: «Мы опоздали в кино, зато посидели в кафе» (можно заменить на «опоздали в кино, но посидели в кафе»). vfokuse.mail.ru
Раздельно пишется сочетание предлога «за» и местоимения «то». vfokuse.mail.ru В таком случае можно задать вопросы «какой?» или «за что?» к местоимению «то», заменить его существительным, местоимением или прилагательным. vfokuse.mail.ru Например: «Он спрятался за то дерево» (за какое дерево?). vfokuse.mail.ru
Таким образом, если можно подставить «но» или «однако», то пишется «зато» слитно, если можно задать вопросы к местоимению «то» и заменить его другой частью речи — пишется «за то» раздельно. vfokuse.mail.ru