Чтобы определить, какой суффикс выбрать в уменьшительно-ласкательных словах, можно воспользоваться следующими правилами:

• Суффиксы -ик-/-ек-. 23 -Ик- пишется, если при изменении слова гласный сохраняется, -ек- — если выпадает. 2 Например: огурчик — огурчик-а (не выпала гласная), платочек — платоч-к-а (выпала). 2
• Суффиксы -очк-/-ечк-. 23 После твёрдых согласных основы пишется -очк-, в остальных случаях — -ечк-. 2 Например: время — врем-ечк-о, ваза — ваз-очк-а. 2
• Суффиксы -ец-/-иц-. 23 Если на конце слова «о» под ударением, то пишется -ец- (например: пиьм-ец-о, ружь-ец-о). 2 Если на конце слова «е» (безударное), то пишется -иц- (например: масл-иц-е, задань-иц-е). 2
• Суффиксы -еньк-/-оньк-. 23 После твёрдых согласных пишется -оньк-, а после мягких согласных, гласных и шипящих — -еньк-. 2 Например: кисонька, лап-оньк-а, Маш-еньк-а, дорож-еньк-а. 2

Выбор суффикса зависит от конкретного слова и его основы: -оньк- имеют существительные с основой на твёрдый согласный, -еньк- — с основой на мягкий согласный, на звуки «г», «к», «х» или шипящий. 3