По одной из версий, утконос появился от древних однопроходных грызунов. 1 Сначала они были меньше размером, затем эволюционировали и стали крупнее. 1

Согласно исследованию международной группы исследователей из Копенгагенского университета, опубликованному в 2021 году, утконос принадлежит к древней группе млекопитающих — однопроходным, которая существовала за миллионы лет до появления любого «современного» млекопитающего. 2 Генетически это смесь млекопитающих, птиц и рептилий. 2

Также, по данным генетики, общий предок утконосов и ехидн отделился от предков плацентарных и сумчатых 187 млн лет назад, в первой половине юрского периода. 3 Предки ехидн и утконосов разделились уже после вымирания динозавров, в начале эоцена, это произошло примерно 55 млн лет назад. 3