Устойчивые сочетания с числительными в русском языке появились благодаря тому, что в древнерусском языке первоначально отсутствовала такая часть речи, как числительное. 1 Для обозначения количества использовались прилагательные и существительные. 1 Выделение числительного как части речи начинается с XIV века, а с XVIII века оно окончательно оформляется как часть речи. 1

В составе устойчивых сочетаний числовой компонент может наделяться вторичной семантикой. 4 Например, в выражении «в двух шагах» он означает «близко», а «семь потов сошло» — «затрачено много усилий кем-либо для выполнения, осуществления чего-либо». 4

Также употребление числительных в пословицах и фразеологизмах связано с историей развития русского народа и с историей возникновения числа. 3