Городская ласточка появилась в европейской фауне благодаря человеческой деятельности. 1 Вырубка лесов способствовала расширению кормового ареала, а строительство городов дало достаточно безопасные места для размножения. 1

В дикой природе городская ласточка гнездится в светлых скалистых пещерах или расщелинах осадочных пород, обычно по берегам горных рек. 2 С возникновением городов ласточки стали устраивать свои гнёзда под крышами и карнизами домов, отдавая предпочтение постройкам с каменной либо кирпичной кладкой. 2 Постепенно эти птицы стали типично синантропным видом, всё реже встречаясь за пределами населённых пунктов. 2

Впервые городская ласточка была научно описана шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в 10-м издании его «Системы природы». 1