Поведенческие реакции влияют на структуру популяций животных следующим образом:

• Территориальное поведение. 1 С помощью сигналов, маркировки, ритуальных форм угрозы и даже прямой угрозы животные обеспечивают владение участком, размеры и запасы корма которого достаточны для выкармливания потомства. 2
• Объединение в социальные группы. 2 В большинстве случаев особи объединяются в семьи, колонии, стаи, стада и другие группы. 2 Такой образ жизни повышает вероятность выживания отдельных особей. 2 Например, тревога, поднятая любой заметившей хищника птицей, мобилизует остальных, и сообща им удаётся отогнать врага. 2
• Иерархическая система «доминирования-подчинения». 2 Она создаёт согласованное поведение группы, которое выгодно для всех её членов. 2 Осуществив своеобразную «расстановку сил», животные уже не тратят лишней энергии на конфликты между отдельными особями, а группа в целом получает преимущества, подчиняясь наиболее сильным и опытным индивидуумам. 2

Кроме того, поведенческие реакции могут участвовать в саморегуляции численности популяции. 4 Если животных становится слишком много, это грозит недостатком кормовых ресурсов среды. 2 Вступают в действие механизмы, приводящие к снижению численности особей в группе путём деления её на части, расселения на другие территории или снижения рождаемости. 2