Потенциальная энергия молекул влияет на свойства веществ следующим образом: структура вещества и его свойства (твёрдых, жидких, газообразных тел) определяются соотношением между минимальной потенциальной энергией взаимодействия молекул и их запасом кинетической энергии теплового движения. 1

Например:

• В твёрдых телах потенциальная энергия много больше кинетической, силы взаимодействия большие. 4 Такие тела сохраняют форму и объём, обладают упругостью, прочностью и твёрдостью. 4
• В жидкостях кинетическая энергия лишь незначительно меньше по модулю потенциальной энергии. 4 Жидкости сохраняют объём, но не сохраняют форму, мало сжимаемы и текучи. 4
• В газах кинетическая энергия много больше потенциальной по модулю. 4 Газы не сохраняют ни форму, ни объём, легко сжимаемы и заполняют весь предоставленный им объём. 4