Последовательные соединения резисторов используются в схемах для ограничения тока путём повышения сопротивления соответствующего участка электрической цепи или снижения её проводимости. 1

В последовательной цепи ток протекает одной и той же величины, поэтому электроны на протяжении всего пути неизбежно наталкиваются на все препятствия в виде сопротивлений. 4 С каждым препятствием уменьшается число свободных зарядов, что приводит к снижению силы электрического тока. 4

Например, при включении трёхвольтовой лампочки от батареи питания 12 В, если приложить всё напряжение 12 В к лампочке, она перегорит. 5 Однако при включении последовательно с лампочкой резистора с правильно выбранным сопротивлением на резисторе создастся падение излишнего напряжения 9 вольт, тогда как для лампочки останется только 3 вольта необходимого ей напряжения. 5