Популяция леммингов влияет на численность песцов в северных регионах через циклы чередования пиков этих животных. 3

Когда леммингов много, песцы из-за обилия пищи увеличивают свою популяцию и истребляют грызунов. 3 У них появляется больше потомства, они шире распространяются по побережью. 1

Когда леммингов становится мало, численность песцов снижается. 23 Многие детёныши гибнут от голода, страдают и взрослые. 2 Особенно тяжело приходится зимой: в скудные годы за лето не удаётся сделать запасов пищи и накопить подкожный жир. 2

В среднем такой цикл продолжается от трёх до пяти лет. 3 Выраженность колебаний количества песцов зависит от кормовой базы (присутствия альтернативных источников пищи) и меняется от региона к региону. 3