Покровные культуры положительно влияют на плодородие почвы следующим образом:

• Предотвращают почвенную эрозию. 1 Покровные культуры снижают движение водного потока по поверхности почвы, создавая препятствия в виде листьев, стеблей и корневой системы. 1 Это уменьшает смыв наиболее плодородного слоя почвы. 1
• Увеличивают содержание органического вещества в почве. 1 Чем больше органических веществ, тем лучше структура почвы, её влагоёмкость и ёмкость катионного обмена. 1
• Улучшают структуру почвы. 1 В процессе разложения органического вещества и растительных остатков в почве образуются составы, цементирующие почвенные частицы в агрегаты, что улучшает воздухопроницаемость, аэрацию, водную инфильтрацию, водозадерживающую способность, облегчает всхожесть и рост корней растений. 2
• Улучшают здоровье почвы. 1 Корневые выделения покровных культур содержат вещества, которые подавляют вредную микрофлору и увеличивают популяцию полезной. 1 За счёт этих изменений культурные растения меньше болеют грибковыми и бактериальными заболеваниями. 1
• Способствуют фиксации атмосферного азота. 2 Бобовые растения в совокупности с определёнными бактериями обладают способностью извлекать азот из атмосферы и накапливать его в растении. 2 Остатки азотфиксирующих растений после разложения в поле образуют азот и другие питательные вещества, которые могут быть использованы последующими культурами. 2