Показатель преломления влияет на качество оптических линз и систем несколькими способами:

• Толщина и вес линзы. 15 Увеличение показателя преломления материала приводит к уменьшению толщины и объёма линзы, что, как правило, снижает её вес. 1
• Кривизна поверхности. 1 Увеличение показателя преломления способствует снижению кривизны поверхности, что делает высокодиоптрийные линзы менее выпуклыми и делает очки с ними более эстетически привлекательными. 1
• Светопропускание. 5 Чем выше показатель преломления материала линзы, тем больше света отражается от её поверхности, собственное светопропускание линзы уменьшается. 5 Эта проблема устраняется с помощью нанесения качественных просветляющих покрытий. 15
• Прочность. 4 Чем выше показатель преломления, тем линза мягче, её легче поцарапать. 4 С этим отчасти связано резкое подорожание линз. 4
• Хроматическая аберрация. 1 Этот недостаток линз связан с зависимостью показателя преломления материала от длины волны проходящего через неё излучения. 1 На практике хроматическая аберрация приводит к появлению окрашенной каймы вокруг изображения высококонтрастного предмета. 1

Таким образом, показатель преломления — важный параметр, который влияет на комфортное ношение и эстетическую привлекательность готовых очков. 5