Кометы погибают разными способами в зависимости от их размера: 1

• Крупные кометы постепенно «тают» на Солнце, в эпохи максимальной активности на ближайшем к Солнцу участке орбиты ежесекундно теряя тонны газообразных веществ и пыли. 1
• У небольших комет в непосредственной близости от Солнца происходит фрагментация ядра — комета распадается на куски из-за разрыва материала ядра под действием испаряющихся газов. 1
• Также кометы могут сталкиваться с небесными телами. 1 Например, если комета попадает в гравитационный плен к Юпитеру, приливные силы гиганта могут разорвать первичное ядро кометы на многочисленные вторичные фрагменты. 1

Ещё один вариант гибели комет — потухание. 5 Со временем большая часть летучего материала, содержащегося в ядре кометы, испаряется, и комета превращается в небольшой, тёмный, инертный комок породы или щебня, который может напоминать астероид. 5