Почва как среда обитания влияет на развитие и адаптацию подземных животных несколькими способами:

• Плотность почвы. 3 Населяющие её животные передвигаются, либо протискиваясь между частичками почвы (дождевые черви), либо прокладывая себе ходы путём рытья (кроты, слепыши). 3
• Влажность. 3 Содержание воды отличается в почвах разных местностей и в разные сезоны в одной местности. 3 У обитателей почвы, живущих в условиях дефицита влаги, наблюдаются адаптации: покровы, защищающие от потери воды, внутреннее оплодотворение, накопление жира для получения метаболической воды, спячка или анабиоз в засушливый период. 3
• Освещённость. 3 Солнечный свет попадает только на поверхность почвы и некоторое его количество — в поверхностные слои почвы. 3 В связи с отсутствием света у почвенных животных органы зрения часто либо не развиты, либо редуцированы. 3
• Содержание кислорода. 3 Содержание кислорода падает с глубиной. 3 Окисление органических остатков почвы также сокращает количество кислорода в почвенном воздухе и почвенном растворе. 3 В почве обитают организмы, приспособленные к дыханию атмосферным кислородом и кислородом, растворённым в воде. 3

В процессе эволюции у животных выработались соответствующие адаптации. 5 Например, у землероющих организмов появились копательные конечности, у кольчатых червей имеется гидростатический скелет, а у насекомых и многоножек — коготки. 5