Побитовые логические операции влияют на работу компьютерных программ следующим образом: они изменяют или проверяют один или несколько бит в машинном представлении целых двоичных чисел. 3

Некоторые области программирования, в которых побитовые операции играют ключевую роль:

• программирование микроконтроллеров; 5
• взаимодействие с реальными устройствами, написание драйверов для них; 4
• реализация программ, эмулирующих реальные устройства, например эмуляторы CD-ROM, игровых приставок или виртуальных компьютеров; 4
• реализация алгоритмов компрессии и шифрования. 4

Побитовые операции также используются:

• при работе с битовыми полями (флагами) и битовыми масками; 4
• при реализации сетевой коммуникации, например для проверки чек-сумм, определения битов окончания операции, объединения команд и данных, сериализации; 4
• при оптимизации и микрооптимизации кода. 4