Как плутоний используется в ядерной энергетике?

Плутоний используется в ядерной энергетике для производства уран-плутониевого топлива (MOX-топливо, Mixed-Oxide fuel). 4 Чаще всего его изготавливают путём добавления плутония из отработавшего ядерного топлива к обедненному урану, который состоит в основном из изотопа уран-238. 1

Некоторые особенности использования плутония в ядерной энергетике:

• Роль катализатора. 1 В реакторах на быстрых нейтронах плутоний играет роль катализатора, который позволяет сжигать уран-238. 13
• Замкнутый топливный цикл. 13 Отработавшее ядерное топливо перерабатывают, а не утилизируют. 4 В результате такой переработки может быть восстановлено до 95% урана и плутония. 4
• Повторное использование. 13 После переработки плутоний снова используют для производства новых тепловыделяющих сборок и загружают в реактор. 3

Плутоний отличается по своим ядерно-физическим свойствам от урана-235, поэтому уран-плутониевое топливо более радиоактивно, нежели простое урановое. 4