Плотоядные растения выходят за рамки классической роли автотрофов в пищевых цепях, используя дополнительный гетеротрофный тип питания. 2

Автотрофы получают органические вещества из неорганических (воды, углекислого газа и минеральных веществ) с помощью фотосинтеза. 2 Гетеротрофы же нуждаются в готовом питании, образованном другими объектами живой природы. 4

Плотоядные растения (насекомоядные растения) — миксотрофы, то есть используют оба типа питания. 24 Основной для них — автотрофный, дополнительный — гетеротрофный: поимка насекомых и других мелких животных, переваривание их тел и усвоение полученных в результате этого аминокислот. 2

Таким образом, плотоядные растения являются преимущественно производителями, но могут одновременно действовать как потребители, что демонстрирует, как различные уровни и категории пищевой цепи находятся в постоянном движении и не являются абсолютными. 1