Плотность популяции влияет на её рост и динамику следующим образом: с увеличением плотности скорость роста популяции постепенно снижается до нуля, и кривая выходит на некоторый стабильный уровень. 1 Это происходит из-за усиления действия тормозящих рост внешних и внутренних факторов. 5

Под влиянием высокой плотности в популяциях многих видов животных и растений наблюдается повышение смертности и снижение рождаемости. 3 Это происходит благодаря регуляторным механизмам, которые автоматически включаются, если плотность популяции становится критически высокой или низкой. 2

Один из механизмов внутрипопуляционной регуляции численности — внутривидовая конкуренция за необходимые для жизни ресурсы. 4 При увеличении плотности населения она приводит к уменьшению размеров особей, снижению их плодовитости, возрастанию смертности молодых особей, замедлению скорости полового созревания, изменению соотношения полов. 4

Также важным механизмом является эмиграция особей, интенсивность которой зависит от плотности популяции. 4 Например, у некоторых насекомых, птиц и млекопитающих при определённой величине плотности популяции отмечается выселение части особей в другие части ареала с менее благоприятными условиями обитания. 4