Пиявки ориентируются в пространстве и находят пищу с помощью рецепторного аппарата. 2 В области передней присоски у них находятся чувствительные сосочки (сенсиллы) с баро-, термо– и хеморецепторами. 1

Барорецепторы регулируют уровень давления. 1 Терморецепторы помогают пиявке отыскивать место для питания — зону, где ей легче всего пробить кожу. 1 Отыскивая «горячие» участки кожи, пиявка присасывается, делая характерную стойку. 1

Хеморецепторы, расположенные рядом с тепловыми, помогают отыскать те зоны, где есть трещинки, то есть выделяется тканевая жидкость или кровь. 1 Также пиявки чувствуют запахи. 1

Кроме того, у них имеется рефлекторная реакция на тень, которая может означать приближение потенциальной пищи. 2