Перелётные птицы ориентируются во время миграций с помощью трёх «компасов»: 1

1. Магнитный компас. 1 Единой теории о биологическом механизме, который отвечает за это, у учёных нет. 1 Однако многочисленные опыты показывают, что пернатые способны ориентироваться по магнитному полю Земли. 1
2. Звёздный и солнечный компас. 1 Глаза птиц отлично видят небесные объекты, а развитый мозг обрабатывает эту информацию. 1 Например, они рассчитывают дневное движение солнца при помощи своих «биологических часов» и определяют верное направление. 2
3. Эхолокация. 3 Например, так ориентируются стрижи-солонганы: они издают негромкие щёлкающие звуки, воспринимают отражённое от стен эхо и, не натыкаясь на стены пещеры, летят к гнезду в полной темноте около двух километров. 3

Также во время перелётов птицы могут ориентироваться по постоянным, хорошо заметным изменениям ландшафта, например, направляются вдоль рек и побережий. 2