Отряд парнокопытных, к которому относится бегемот, способствует развитию плавательных способностей этих животных. 14

Пальцы бегемота соединены перепонкой, что облегчает плавание, превращая конечности в подобие ласт. 1 Кроме того, толстый слой подкожного жира играет роль спасательного круга, позволяя бегемоту плавать, затрачивая минимум усилий. 4

Однако однозначного ответа на вопрос, способны ли бегемоты полноценно плавать, нет. 5 Обычно эти животные передвигаются в воде прыжками, отталкиваясь от дна ногой. 5 Молодые бегемоты, в отличие от взрослых особей, более успешны в плавании, так как у них есть плавательные перепонки. 5