В классической и академической музыке парафразы используются для помещения оригинальной темы в новые жанровые или стилистические условия. 13

Чаще всего в парафразе оригинал излагают в изменённом и облегчённом стиле, предназначенном для лёгкого восприятия. 13 Может быть использован целый ряд изменений, дополнений или сокращений. 13

Некоторые примеры использования парафраз в академической музыке:

• Парафразы Ф. Листа. 14 Композитор создавал инструментальные виртуозные фантазии, главным образом для фортепиано, на темы популярных песен, оперных арий и т. п.. 4 Например, парафразы на швейцарские мелодии в «Альбоме путешественника», на песню Gaudeamus igitur, на темы оперы Верди «Риголетто», на полонез из оперы Чайковского «Евгений Онегин» и другие. 4
• Оперные парафразы Ф. Листа. 2 Композитор считал, что такие произведения — важное средство пропаганды лучших образцов оперного искусства. 2 Оперные парафразы Листа всегда раскрывают образное содержание той или иной оперы, воплощают её основной драматургический конфликт. 2