Папоротники сыграли важную роль в развитии древних лесов. 2 Эти растения были одними из первых, колонизировавших сушу в позднем палеозое, а к юрскому периоду они были широко распространены во многих экосистемах. 2

Папоротники процветали во влажных низменных районах юрского периода, где они образовывали густой подлесок в лесах и на водно-болотных угодьях. 2 Способность папоротников процветать в условиях низкой освещённости означала, что они могли расти под высокими хвойными деревьями, создавая пышную, многослойную структуру леса, которая поддерживала разнообразные формы жизни. 2

Кроме того, древние папоротникообразные стали источником образования залежей каменного угля. 5 В пластах каменного угля часто находят отпечатки листьев и веток древних папоротников. 5