Когда панголины чувствуют угрозу, они сворачиваются в шар, обвивая хвостом голову и шею. 25 Чешуи с острыми краями в это время действуют как доспехи, защищая незащищённые участки кожи и отгоняя хищников. 1

Развернуть такой шар удаётся не всем хищникам, например тиграм и леопардам. 5 Если это всё же происходит, панголин испускает из анальных желёз жидкость с отвратительным запахом. 5

Кроме того, панголины могут использовать когти на передних конечностях, но только для того, чтобы разрывать грунт, в глухой обороне от них мало толку. 3