Относительные местоимения помогают в построении сложных предложений, выполняя функцию союзных слов. 3 Они соединяют друг с другом части сложноподчинённого предложения. 3

Особенность относительных местоимений в том, что они выполняют двойную роль:

1. Служат средством присоединения придаточного предложения к главному, то есть выполняют работу союзов. 2
2. Выступают в качестве членов предложения, в отличие от союзов, которые членами предложения не являются. 2

Например, в предложении «Белка-летяга Элла увидела, что было в подарочной коробке» местоимение «что» связывает придаточное предложение с главным и выполняет роль подлежащего. 2

Также относительные местоимения могут быть любым членом придаточного предложения: подлежащим, именной частью сказуемого, дополнением, определением, обстоятельством. 4