Чтобы отличить союз «зато» от сочетания «за то» в предложении, нужно определить, к какой части речи относится слово. 15

Союз «зато» пишется слитно и имеет следующие признаки: 4

• используется для противопоставления двух высказываний друг другу; 4
• в тексте может соединять части сложносочинённого предложения или однородные члены предложения; 4
• служебная часть речи и поэтому не может быть членом предложения; 4
• имеет синонимы «однако», «но», «и всё же», «хотя» и т. д.. 4

Сочетание «за то» пишется раздельно и имеет следующие признаки: 4

• в предложении может быть дополнением (отвечает на вопрос «за что?») или определением (отвечает на вопрос «какое?»); 4
• в случае с дополнением можно заменить на другое местоимение или имя существительное; 4
• в случае с определением можно заменить на другое местоимение или имя прилагательное. 4

Также важную роль играет интонация: в предложениях с союзом смысловое ударение падает на первую часть, а в случае с сочетанием предлога с местоимением — на «что». 4