Чтобы отличить союз «иначе» от вводного слова «иначе», нужно обратить внимание на контекст и особенности употребления слова в предложении. 12

Союз «иначе» используется в значениях «а то», «в противном случае». 24 Часто встречается в сочетании с союзом «а». 4 Конструкции, которые присоединяются с помощью союза «иначе», выделяются запятыми. 24 Пример: «Поторопись, иначе мы опоздаем на поезд». 2

Вводное слово «иначе» обычно стоит после союза «или». 24 К нему нельзя задать вопрос, но можно переместить в другое место или убрать из предложения. 2 Чтобы убедиться, что «иначе» — вводное слово, можно заменить его на «иначе говоря» или «точнее сказать». 24 Пример: «Ситуация сложилась критическая, или, иначе (= иначе говоря), катастрофическая». 2

Также «иначе» может быть наречием. 2 В таком случае к нему можно задать вопросы «как?», «каким образом?», а запятые не ставятся. 2 Пример: «Я не мог сказать (как?) иначе». 2