Чтобы отличить составной союз от указательного слова и союза, можно воспользоваться следующими рекомендациями:

• Составной союз состоит из двух или более слов. 34 Примеры: «в то время как», «так как», «как будто». 3 В зависимости от смысла и логического ударения составной союз может разбиваться на две части. 1 Одна из них входит в состав главного предложения и является указательным словом, другая остаётся в придаточном предложении и самостоятельно выполняет функцию союза. 1
• Указательное слово показывает, что при главной части имеется придаточная. 2 Это указательные местоимения и местоименные наречия: «то», «тот», «такой», «там», «туда», «тогда», «столько» и другие. 2 Указательные слова выступают в паре с определёнными союзами и союзными словами: «то» — «что», «там» — «где», «столько» — «сколько» и т. д.. 2
• Союз — это служебная часть речи, которая служит только для связи простых предложений в составе сложного. 1 Союз не является членом предложения. 4 Чтобы отличить союз от союзного слова, можно попробовать убрать спорное слово из предложения: с союзом это обычно получается, а союзное слово удалить нельзя. 4 Ещё один способ — использовать логическое ударение: логическое ударение может падать только на союзное слово, а на союз — не может. 4