Возможно, имелись в виду различия между сложными и сложносокращёнными словами.

Сложные слова состоят из двух и более полных корней. 13 Образуются путём сложения целых слов с помощью соединительных гласных, дефисов или самостоятельно без их помощи. 1 Примеры: самокат, самообслуживание, вездеход. 1

Сложносокращённые слова — разновидность сложных слов, которые состоят из двух и более сокращённых корней. 1 При этом сокращёнными могут быть как один корень, так и все корни слова. 1

Некоторые способы образования сложносокращённых слов:

• Сложение частей основ. 1 Пример: сельхоз (сельское хозяйство). 1
• Из первых букв слов. 1 Пример: СПО (среднее профессиональное образование). 1
• Из первых звуков слов. 1 Пример: СМИ (средства массовой информации). 1
• Сложение части слова и полностью слова. 1 В этом случае у сложносокращённых слов один корень сокращённый, другой — полный. 1 Примеры: натурпродукт (натуральный продукт), турбаза (туристическая база). 1