Чтобы отличить прилагательные с суффиксами -ов- от прилагательных с -ев-, нужно обратить внимание на основу слова. 2

Суффиксы -ов-, -оват-, -овит- пишутся, если основа прилагательного оканчивается на твёрдый согласный. 2 Например: деловой, деловитый, простоватый. 2

Суффиксы -ев-, -еват-, -евит- пишутся, если основа заканчивается на мягкий согласный, шипящие или букву «ц». 24 Например: речевой, рыжеватый, молодцеватый. 2

Также прилагательные с суффиксом -ев- обычно не употребляются в краткой форме. 35

Ещё можно проверить написание под ударением: суффикс -ев- всегда безударный, а суффикс -ив- пишется под ударением. 4