Чтобы отличить основную мысль от темы литературного произведения, нужно обратить внимание на следующие признаки:

• Тема — это широкая сфера, предмет обсуждения или исследования, описываемый в тексте. 1 Она обычно выражается одним или двумя словами и указывает на общую категорию или направление мысли (например, любовь, война, дружба). 1
• Главная мысль — это более конкретное утверждение, которое развивается в тексте и отражает уникальную позицию автора по теме. 1 Она обычно формулируется полным предложением и представляет собой конкретное мнение или вывод по данной теме (например, «Истинная любовь преодолевает все препятствия»). 1
• Главная мысль чаще выражается абстрактными морально-нравственными понятиями («подвиг — удел настоящих патриотов»), тема — более конкретной, узкой («война в жизни семьи»). 2
• Тема может совпадать с названием произведения, главная идея чаще кроется в содержании. 2
• Тему можно уместить в одно-два слова, центральную идею нужно излагать, объяснять. 2