Чтобы отличить нулевую связку от обычной в русском языке, нужно обратить внимание на то, что в настоящем времени в составном именном сказуемом с нулевой связкой отсутствует глагол-связка «быть». 23

В предложении есть только именная часть, которая выражена существительным, прилагательным, причастием, числительным, местоимением. 2 Такие сказуемые отвечают на вопросы: кто такой? что такое? какой? каков?. 2

При нулевой связке между подлежащим и сказуемым (при соблюдении некоторых условий) ставится тире. 4 Например: Ум — это хлеб, который насыщает, шутка — это специя, вызывающая аппетит. 4

Обычная связка может быть выражена глаголом «быть» (есть) или другими глаголами, например: явиться, являться, бывать, казаться, оказаться, представляться, стать, становиться, делаться, сделаться, остаться, оставаться, считаться. 2