Чтобы отличить наречие «впустую» от прилагательного «в пустую», нужно определить часть речи слова в предложении. 14

Наречие «впустую» пишется слитно, если оно отвечает на вопрос «как?» и зависит от глагола, является синонимом слова «напрасно». 35 Пример: «Я потратил время впустую» — потратил (как?) впустую. 35

Прилагательное «в пустую» пишется раздельно, если оно зависит от существительного и отвечает на вопрос «в какую?». 14 Пример: «Он зашёл в пустую комнату» — в комнату (какую?) пустую. 35

Ещё один способ — проверка на наличие предлога: если между частями слова можно вставить дополнительное пояснение, например «в абсолютно пустую коробку», то слово пишется раздельно. 3