Чтобы отличить костянку обыкновенную от других ягод, можно обратить внимание на следующие признаки:

• Ягоды легко снимаются с основания. 3 У княженики, с которой костянику часто путают, шарики плодов отделяются плохо. 34
• Ягода направлена вверх. 4 У княженики она висит на плодоножке, а у костяники всегда смотрит вверх. 4
• Цветы. 34 У костяники они небольшие, белоснежные, собраны в виде щитка, а у княженики — розовые, одиночные, верхушечные. 34

Также в каждой ягодке костяники есть крупная косточка. 3

Ещё одно отличие — строение плода: у ягоды внутри сочной мякоти множество мелких семян, а у костянки — только одно семя с одревесневшим внутренним слоем околоплодника-косточкой. 2