Чтобы отличить корни -КАС- и -КОС- от омонимичных корней в русском языке, нужно проверить, есть ли суффикс -А- после корня. 13

Если после корня есть суффикс -А-, в корне пишется буква «А», если же после корня нет суффикса -А-, тогда в корне пишется буква «О». 1

Примеры:

• касаться, касательная — пишется «А» в корне, потому что после корня есть -А-; 1
• коснуться, прикосновение — пишется «О» в корне, потому что после корня нет -А-. 1

Омонимичные буквосочетания в корнях с проверяемым гласным, которые не нужно путать с корнями -КАС- и -КОС-: косой — косо; косить — сенокос; (русая) коса — косы; кассир — касса. 1

Также буквосочетания «кас» и «кос» могут встречаться в словах с непроверяемым гласным: костюм, каскад. 1