Чтобы отличить двойное отрицание от отрицательного значения в русском языке, нужно учитывать, как употребляются частицы «не» и «ни». 1

Частица «не» придаёт предложению или отдельному слову отрицательный смысл. 1 Например: «Не ходите туда!» — отрицательный смысл всего предложения, «Эта вещь принадлежит не мне» — отрицательный смысл отдельного слова. 1

Двойное отрицание возникает, когда отрицательная частица «не» употребляется дважды. 2 В таком случае предложение приобретает не отрицательный, а положительный смысл. 2 При этом возникает оттенок необходимости, долженствования. 1 Пример: «Не мог не знать» = «знал», «не мог не сказать» = «должен был сказать». 1

Таким образом, при отрицательном значении используется одна частица «не», а при двойном отрицании — две.