Чтобы отличить частицу «не» от «ни» в контексте отрицания, нужно учитывать смысловые различия этих частиц. 3

Частица «не» придаёт отрицательный смысл всему предложению или отдельному слову. 13 Некоторые примеры употребления:

• Основное отрицание: «Он завтра не придёт», «Концерт не состоялся». 2
• Употребление в устойчивых сочетаниях, которые обозначают предположение: «едва ли не», «чуть ли не», «вряд ли не». 1 Пример: «Едва ли не все часы отставали». 2
• Использование в вопросительных и отрицательных предложениях, которые начинаются с частицы, наречия или местоимения. 2 Пример: «Куда только он не ездил!». 2

Частица «ни» усиливает отрицание, которое уже выражено частицей «не» или словом «нет». 13 Некоторые примеры употребления:

• Отрицание в предложениях без подлежащего при дополнении в родительном падеже. 1 Частица «ни» в этом случае усиливает отрицание, которое подразумевается. 1 Пример: «На небе ни тучки», «Вокруг ни звука». 1
• Усиление отрицания, если в предложении есть отрицание (слово «нет», частица «не» при глаголе-сказуемом, причастии или деепричастии). 1 Пример: «На небе нет ни тучки», «не говоря ни слова». 1
• Использование в некоторых устойчивых выражениях, например: «ни к месту», «ни пуха ни пера», «ни прибавить ни убавить» и другие. 2 Пример: «Они ушли ни свет ни заря». 2