Чтобы отличить частицу «а» от союза в предложении, нужно определить, для чего используется это слово. 4

Слово «а» — союз, если: 1

• стоит внутри простого предложения и соединяет однородные члены; 1
• стоит на границе простых предложений в составе сложного; 1
• стоит в начале предложения, знаменуя собой переход к новой теме. 1

Слово «а» — частица, если: 4

• используется при повторном обращении к кому-либо или служит для привлечения внимания; 4
• вносит значение побуждения к ответу или употребляется при переспрашивании. 1

Также можно попробовать вычленить из предложения интересующее слово. 5 Если смысл предложения практически не изменился, значит, это частица. 5 Если же смысл нарушился после изъятия, тогда в предложении — союз. 5