Ботаника можно отличить по тому, что это человек, имеющий образование в области ботаники или профессионально занимающийся этой наукой. 1 Он обладает скрупулёзностью, аккуратностью и дотошностью. 2

Ботан — это пренебрежительное прозвище, которым называют умного, но скучного в общении человека, всё время посвящающего учёбе. 25 Изначально так называли только занудных отличников, которые не умеют общаться. 2 Если школьник хорошо учился, но при этом был общительным и охотно принимал участие в общих развлечениях, его не называли ботаником. 2

Таким образом, основное отличие в том, что ботаник — это специалист в области ботаники, а ботан — это пренебрежительное прозвище, использующееся для описания определённого типа людей.