Как отличить академические статьи от популярных изданий?

Возможно, имелись в виду различия между академическими и популярными изданиями.

Академическое издание содержит научно выверенный текст произведения и его различные варианты, тщательно подготовлено, снабжено большим научно-справочным аппаратом, в том числе обстоятельным комментарием. spbarchives.ru В состав одного академического издания могут входить все тексты за авторством конкретного писателя, например, художественные произведения, их редакции, дневники, письма, записные книжки, публицистическое и эпистолярное наследие и т. д.. spravochnick.ru

Популярное издание предназначено для удовлетворения непрофессиональных интересов широких кругов читателей в одной или нескольких специальных областях знания. spbarchives.ru В таком издании отбираются наиболее выдающееся и значительное из творческого наследия какого-либо конкретного писателя. spravochnick.ru Особый акцент делается на критико-биографическую статью, которая написана живо и в свободной форме. spravochnick.ru

Таким образом, основное отличие заключается в цели издания и его аудитории: академическое издание ориентировано на научную аудиторию, а популярное — на широкий круг читателей.