Возможно, имелись в виду различия в методах определения числа нейтронов для изотопов, которые отличаются по стабильности.
Для стабильных изотопов существует определённое соотношение числа нейтронов и протонов, при котором ядро остаётся устойчивым. 13 Например, лёгкие стабильные нуклиды (до Z ≤ 20) содержат примерно равное количество нейтронов и протонов. 4 По мере увеличения числа протонов, для формирования стабильного ядра необходимо увеличивающееся отношение нейтронов к протонам. 1
Для нестабильных изотопов соотношение числа нейтронов и протонов может быть иным, и, как правило, такие изотопы оказываются радиоактивными. 3 Если нейтронов слишком много или слишком мало для заданного количества протонов, полученное ядро становится нестабильным и подвергается радиоактивному распаду. 1
Таким образом, для стабильных изотопов характерны определённые комбинации нейтронов и протонов, которые образуют устойчивые ядра, а для нестабильных изотопов — другие соотношения, при которых ядро становится нестабильным.