Открытие пульсаров (нейтронных звёзд) оказало значительное влияние на развитие современной астрофизики, в частности, в следующих направлениях:

• Изучение заключительных этапов звёздной эволюции. 1 Пульсары представляют собой активную стадию нейтронной звезды, сопровождающуюся большим энерговыделением из-за быстрого вращения и сильного магнитного поля. 1
• Исследование межзвёздной среды. 15 Малые размеры и импульсное излучение пульсаров делают их незаменимыми зондами для изучения плотности среды, её структуры и величины магнитного поля в разных направлениях в Галактике. 2
• Проверка общей теории относительности. 2 Системы, состоящие из двух нейтронных звёзд, подходят для этой цели. 2 Наблюдения пульсаров, например PSR 1913+16, позволили подтвердить эффекты общей теории относительности с точностью выше 0,1%. 2
• Разработка навигационных систем. 3 Периодические рентгеновские сигналы, излучаемые пульсарами, используются для определения местоположения транспортного средства, такого как космический корабль, в глубоком космосе. 3
• Построение новой шкалы времени. 2 Стабильные интервалы между импульсами пульсаров служат основой природного периодического процесса, который можно использовать для построения «пульсарной» шкалы времени, не подверженной земным катаклизмам. 2