Открытия Джозефа Пристли повлияли на развитие биологии, в частности, способствовали пониманию процесса фотосинтеза. 12

В ходе экспериментов Пристли доказал, что растения выделяют кислород — газ, необходимый для горения и дыхания живых организмов. 1 Учёный обнаружил, что зелёные растения, помещённые в герметичный сосуд, способны «исправлять» воздух: если в такой сосуд поместить достаточно много растений, то свеча будет гореть, а мышь не задохнётся. 1

Позднее, уже в XIX веке, этот процесс назвали фотосинтезом и выяснили, что он происходит в особых органоидах клетки — хлоропластах. 1

Таким образом, открытия Пристли помогли установить, что растения, используя энергию солнечного света, способны создавать органические вещества из углекислого газа и воды. 1