Открытие фотосинтеза, совершённое Джозефом Пристли в XVIII веке, повлияло на развитие науки и общества следующим образом:

• Расширились знания о жизни растений и животных, а также о взаимоотношении двух царств природы. 1
• Появилась возможность объяснить, как растения «исправляют» воздух, то есть очищают атмосферу. 14 Это открытие показало, что все растения полезны для человека и участвуют в обеспечении жизни на Земле. 1
• Наука получила новые знания, которые произвели сенсацию в научном мире. 2 Королевское общество присудило Пристли большую Коплейскую медаль за его открытие. 1

Кроме того, открытие фотосинтеза стало одним из многих достижений XVIII века, благодаря которым наука начала изменять качество жизни людей, так как многие достижения и изобретения того времени стали возможны благодаря научным открытиям. 23