Открытие дендритных потенциалзависимых каналов изменило представление о роли дендритов в нейронных сетях следующим образом: дендриты перестали рассматриваться как пассивные отростки нейронов, которые просто интегрируют возбуждающие и ингибирующие импульсы. 2

Теперь известно, что дендриты способны генерировать регенеративные спайки с помощью потенциал-зависимых натриевых (Na+) и кальциевых (Ca2+) каналов. 1 Это увеличивает вычислительные функции нейрона, позволяя, например:

• выявлять совпадение входных импульсов, поступающих в непосредственной временной и/или пространственной близости; 1
• выполнять параллельную нелинейную обработку сигналов в базальных дендритах; 1
• усиливать отдалённые синаптические импульсы, которые в противном случае не могли бы иметь влияние на соматический потенциал. 2

Таким образом, дендриты служат вспомогательными нелинейными вычислительными модулями, собирающими входные данные и выдающими промежуточные выходные данные. 4 Затем эти сигналы комбинируются в теле клетки, определяющей, как отреагирует на это нейрон в целом. 4