Передача звуковых колебаний через систему слуховых косточек (молоточек, наковальня и стремя) происходит посредством цепной реакции колебаний. 1

Процесс начинается, когда звук достигает барабанной перепонки. 1 Вибрационное давление передаётся на молоточек, который сгибается в одном из двух нижнечелюстных суставов. 1

Далее вибрация передаётся на наковальню, которая сгибается в другом наковально-лодыжечном суставе. 1

Затем импульсы передаются на стремя, которое в зависимости от фазы звуковых колебаний то втискивается в лабиринт, то вытягивается из него. 4

В конце вибрационный сигнал передаётся в улитку через овальное окно (отверстие между средним и внутренним ухом). 1

Слуховые косточки создают рычаг, который повышает силу поступающих звуковых колебаний, что необходимо для их передачи из воздушной среды среднего уха в заполненную жидкостью полость внутреннего уха. 5