Основной вопрос философии и его решение определяют суть философской концепции и принадлежность мыслителя к тому или иному направлению философии. 1

Например, от ответа на вопрос о соотношении бытия и мышления, духовного и материального, происходит фундаментальное разделение философии на материализм и идеализм. 12 Философы, которые первичным признают бытие, природу, материю, становятся материалистами, а те, кто считает первичным дух, сознание, — идеалистами. 2

Кроме того, в философии возникают такие направления, как дуализм (признание двух равноправных первоначал, материального и духовного) и плюрализм (признание множественности первоначал). 1

Также основной вопрос философии позволяет лучше понять специфику и структуру философского знания, преемственность, сходство и различие в развитии философских школ в истории философии и в современном её состоянии. 4

Например, для А. Камю (1913–1960) основным философским вопросом был вопрос о самоубийстве, то есть о том, стоит ли жизнь того, чтобы жить. 2