Осмотрофное питание способствует биодеградации органических материалов в экосистемах следующим образом: организмы с таким типом питания, например грибы, выделяют в среду специфические ферменты. 35 Они расщепляют органические вещества до низкомолекулярных растворимых соединений (аминокислот, сахара и других). 35

Молекулы органических веществ, составляющих живые организмы и их остатки, не могут пройти через клеточную стенку внутрь грибных клеток. 1 Поэтому гифы выделяют пищеварительные ферменты в субстрат, в котором развивается мицелий гриба. 1 Эти ферменты и расщепляют органические вещества до тех пор, пока не останутся только низкомолекулярные соединения, которые гриб может поглощать своей поверхностью. 1