Осмотрофное питание, или голофитный способ питания, помогает выживанию микроорганизмов в экстремальных условиях, поскольку позволяет им получать питательные вещества без захвата твёрдых пищевых частиц. 3

При таком способе питательные вещества поступают в клетку посредством транспорта растворённых соединений через поверхностные структуры клетки. 3 Для нормальной жизнедеятельности микроорганизма цитоплазматическая мембрана должна быть проницаемой для питательных веществ и кислорода, поступающих в клетку, а также для продуктов обмена, выходящих наружу. 2

Кроме того, при осмотрофном типе питания микроорганизмы могут функционировать при ничтожно низких концентрациях питательных веществ в среде. 2 Также в условиях голодания или при отсутствии достаточного количества пищи такие организмы способны накапливать резервные вещества и продолжать делиться. 2