Осмотический механизм помогает растениям поглощать воду из почвы благодаря перемещению молекул воды из области с более высокой концентрацией (почва) в область с более низкой концентрацией (клетки корней). 2

Для этого необходимо, чтобы концентрация солей внутри клеток корня была выше, чем в почве (создаётся осмотический потенциал). 5 Чтобы поглотить больше воды, клетка поглощает больше ионов различных солей или других растворённых частиц. 1 Тогда вода по законам осмоса начинает поступать в клетку, стремясь к выравниванию своей концентрации по обе стороны мембраны. 1

Так работает система до тех пор, пока концентрация растворённых веществ вне клетки и в клетке примерно одинакова. 1

Кроме того, благодаря осмотическому притоку воды в клетке возникает гидростатическое давление, называемое тургорным. 4 Оно прижимает цитоплазму к клеточной стенке и растягивает её, что придаёт твёрдость неодревесневшим частям растений. 4