Осьминоги используют свои чернила для маскировки и защиты следующим образом:

1. Для маскировки осьминоги могут изменять цвет, текстуру, непрозрачность и отражательную способность своей кожи в соответствии с окружающей средой. 1 Так они устраивают засаду на добычу или сбивают с толку хищника. 1
2. Для защиты при нападении осьминоги выпускают чернила, которые образуют тёмное облако, ослепляющее нападающего и позволяющее животному скрыться. 4 Чернила производятся и хранятся в мешочке рядом с пищеварительной системой животного. 1 Когда осьминог хочет ими воспользоваться, чернила соединяются со слизистой оболочкой и выводятся через сифон, образуя густое тёмное облако. 1
3. Также осьминоги могут выпускать псевдоморфы — небольшие облака чернил с большим содержанием слизи. 2 Они выбрасываются немного в сторону от животного и выглядят похожими на него, поэтому многие хищники нападают на них по ошибке, позволяя осьминогу сбежать. 2